Cyberaddiction chez les seniors

Chez certaines personnes âgées, la dépendance aux écrans ne ressemble pas à celle des adolescents. Elle est plus discrète, plus silencieuse et parfois confondue avec “une occupation” ou “une compagnie”. Pourtant, certains signes doivent alerter l’entourage. Un senior en difficulté avec les écrans finit progressivement par remplacer une partie du réel par le numérique.

• Il passe une grande partie de sa journée devant son téléphone, sa tablette, les réseaux sociaux, les vidéos ou les jeux.
• Les sorties, les promenades, les activités extérieures ou les rencontres deviennent plus rares.
• Le numérique devient son activité principale pour “passer le temps”.
• Il peut ressentir un fort vide, de l’ennui ou de l’anxiété lorsqu’il n’a plus accès à ses écrans.
• Le jour et la nuit finissent parfois par se mélanger : temps passé en ligne tard le soir, sommeil perturbé, perte des repères temporels.
• Il peut s’isoler progressivement de sa famille ou des échanges réels malgré une hyperconnexion permanente.
• Certaines personnes âgées deviennent dépendantes aux notifications, aux vidéos courtes, aux jeux mobiles ou aux discussions virtuelles.
• L’écran prend parfois une place rassurante face à la solitude, au silence ou à l’angoisse du vieillissement.
• Le senior peut également devenir extrêmement vulnérable aux arnaques affectives, aux faux conseillers, aux manipulations émotionnelles ou aux contenus trompeurs qu’il ne sait pas toujours identifier.
• Beaucoup finissent par vivre davantage dans un univers numérique que dans leur environnement réel.

Chez le senior, cette problématique est particulièrement importante car l’avancée en âge nécessite au contraire :

du lien humain,

du mouvement,

des rythmes stables,

des échanges réels

et une présence active au monde extérieur.

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Le risque principal chez la personne âgée est le retrait progressif du réel. Le senior hyperconnecté peut peu à peu se couper : de l’extérieur, du mouvement, des autres, mais aussi du temps réel de la vie. Or cette perte de temporalité est particulièrement préoccupante à un âge où les repères, les rythmes et la présence au quotidien jouent un rôle majeur dans l’équilibre psychique et cognitif. Certaines personnes âgées finissent par vivre dans un temps suspendu :

elles regardent,

font défiler,

attendent,

consomment du contenu,

mais habitent de moins en moins leur propre existence.

L’isolement social et affectif peut alors s’aggraver fortement. Le senior réduit ses déplacements, voit moins ses proches, sort moins de chez lui et perd progressivement certaines habitudes essentielles au maintien de son autonomie. Le numérique peut également favoriser :

• un enfermement domestique progressif,
• une diminution de l’activité physique,
• des troubles du sommeil,
• une anxiété croissante hors connexion,
• une désorientation temporelle,
• une fragilisation de l’attention et de la mémoire,
• une dépendance affective aux échanges virtuels,
• une augmentation du risque d’arnaques et de manipulation.

Certaines personnes âgées deviennent également très vulnérables aux contenus alarmants, à la désinformation ou aux sollicitations commerciales permanentes. Au-delà du numérique, le problème est profondément humain car à un âge où il devient essentiel de maintenir du lien, du réel, du mouvement et une temporalité vivante, l’hyper-connexion peut parfois produire exactement l’inverse :

moins de présence,

moins de vie extérieure,

moins d’ancrage dans le réel.